edX - Online avoin yliopisto

Kun työpäivän jälkeen haluan opetella jotain konkreettista mutta en sitoutua uuteen tutkintoon, etsin kurssia, jonka voi sovittaa omaan viikkoon. edX - Online avoin yliopisto sopii tähän ajatukseen: se tuo puhelimeen verkkokursseja, joiden aihepiirit ulottuvat ohjelmoinnista moniin muihin aineisiin. Minusta sen paras puoli on mahdollisuus aloittaa pienestä kiinnostuksen kohteesta ja katsoa rauhassa, kantaako se pidemmälle.

Kyseessä on edX LLC:n koulutussovellus, joka on ilmainen ladata. Sen arvosana on 4,7 keskimäärin 112 tuhannen arvion perusteella, ja asennuksia on yli 10 miljoonaa. Sovelluksen ikäluokitus on PEGI 3, ja sen julkaisuajankohta on 8.12.2014. Nämä luvut kertovat laajasta käytöstä, mutta omaan päätökseen vaikuttaa enemmän se, vastaavatko kurssin sisältö ja työskentelytapa juuri sitä, mitä itse tarvitset.

Mikä on edX ja miten se toimii?

edX on minulle ennen kaikkea tapa löytää yliopistotasoiselta vaikuttavaa verkko-opiskelua ilman, että koko arki täytyy järjestää uudelleen. Kurssien aiheet voivat kiinnostaa niin opiskelijaa, joka haluaa täydentää osaamistaan, kuin työssä käyvää, joka haluaa kokeilla uutta ennen suurempaa urapäätöstä. Sovelluksen käyttö ei itsessään takaa, että jokainen kurssi sopii jokaiselle: aihe, lähtötaso ja kurssin vaatima työ kannattaa arvioida ennen aloittamista.

Kun avaan sovelluksen, aloitan yleensä etsimällä aihetta, en selaamalla loputtomasti kaikkea mahdollista. Jos tiedän jo, että haluan perehtyä esimerkiksi ohjelmointiin, rajattu haku auttaa pääsemään kiinnostavan vaihtoehdon äärelle. Jos taas en ole varma, mitä etsin, kurssien selailu toimii ideointina, mutta päätöstä ei kannata tehdä pelkän otsikon perusteella. Luen kurssin kuvauksen ja tarkistan, mitä sen oppimistavoitteista ja etenemisestä kerrotaan.

Hyödyllinen tapa on valita ensin yksi pieni tavoite: haluanko ymmärtää käsitteen, harjoitella taitoa vai tutustua kokonaan uuteen alaan? Tavoite tekee kurssien vertailusta käytännöllisempää. Se myös auttaa huomaamaan, milloin kiinnostava kurssi on liian laaja juuri tähän hetkeen. Minusta tämä on tärkeä ero verrattuna lyhyisiin opetusvideoihin: kurssia kannattaa lähestyä kokonaisuutena, ei vain yksittäisenä sisältönä, jonka voi katsoa taustalla.

Käyttö arjen lomassa

Kurssi sopii parhaiten hetkiin, jolloin voin keskittyä edes vähän. Esimerkiksi bussimatkalla voin käyttää ajan käsitteiden kertaamiseen, mutta uuden aiheen vaikeampi osuus kannattaa jättää kotiin, jos ympärillä on hälyä. Sovelluksessa opiskelu tekee sisällöstä helposti saatavaa, mutta se ei poista keskittymisen tarvetta. Olen huomannut, että lyhyet opiskelukerrat toimivat paremmin, kun päätän etukäteen, mitä haluan saada niistä irti.

Jos kurssiin kuuluu luentoja ja tehtäviä, en käsittele niitä samanlaisina välipaloina. Videon voi usein katsoa sopivassa kohdassa, mutta tehtävä vaatii yleensä rauhallisemman hetken ja mahdollisuuden palata ajatuksiin. Siksi merkitsen itselleni muistiin, mihin jäin, ennen kuin suljen sovelluksen. Näin seuraava opiskelukerta alkaa tekemisestä eikä siitä, että yritän muistella, mitä olin juuri oppimassa.

Puhelimen etu on, että kurssiin voi palata nopeasti. Sen haittapuoli on sama: ilmoitukset, viestit ja muut sovellukset kilpailevat huomiosta. Jos opiskelen uutta tai teen arvioitavaa tehtävää, laitan puhelimen hetkeksi sivuun kaikesta muusta ja varaan rauhallisen ajan. Tabletti voi olla miellyttävämpi pidempiin opiskelukertoihin, mutta pienellä näytölläkin voi aloittaa tai kerrata, kunhan en odota sen korvaavan joka tilanteessa tietokonetta.

Kurssin valinta ja etenemisen suunnittelu

Kurssin valinnassa kysyn itseltäni, haluanko nopean yleiskuvan vai järjestelmällisen oppimispolun. Jos etsin vain vastausta yhteen käytännön kysymykseen, hakukoneen tai lyhyen ohjevideon käyttö voi olla nopeampaa. edX:n kurssi on perustellumpi valinta silloin, kun haluan ymmärtää aihetta useamman osan kautta ja nähdä, miten asiat liittyvät toisiinsa.

En myöskään ilmoittaudu usealle kurssille vain siksi, että ne vaikuttavat kiinnostavilta. Kurssien kasaaminen voi antaa tunteen edistymisestä ennen kuin olen tehnyt yhtäkään tehtävää. Parempi työnkulku on valita yksi, kokeilla ensimmäisiä sisältöjä ja arvioida sitten, vastaavatko vaikeustaso ja työskentelytapa odotuksia. Jos eivät, kurssin vaihtaminen ajoissa on järkevämpää kuin jatkaminen pelkästä velvollisuudentunteesta.

Edistymisen seuranta auttaa hahmottamaan, mihin olen jo käyttänyt aikaa ja mitä on vielä tekemättä. Se ei kuitenkaan yksin kerro, osaanko asian. Siksi pysähdyn sisältöjen jälkeen selittämään omin sanoin, mitä opin, tai kokeilen tehtävää ilman että katson ensin mallia. Tämä pieni lisävaihe paljastaa, onko luento jäänyt mieleen vai tuntunut vain tutulta sitä kuunnellessa.

Kokemus ja oppimisen rytmi

Minulle tällaisen sovelluksen arvo syntyy siitä, että kurssi yhdistää aiheen esittelyn ja aktiivisen tekemisen. Jos tarjolla on käytännön tehtäviä tai arviointeja, teen ne mieluummin heti siihen liittyvän osuuden jälkeen kuin jätän kaiken viikonloppuun. Tällöin näen nopeammin, mikä kohta on vielä epäselvä. Tehtävät voivat kuitenkin tuntua työläiltä, jos olin ajatellut vain kuunnella luennon kiireisen päivän lomassa.

Kurssien sisältöjen laatuun kannattaa suhtautua kurssikohtaisesti. Yliopistotausta voi olla hyvä syy tutustua tarjontaan, mutta se ei automaattisesti tarkoita, että jokainen opetusmuoto olisi omaan oppimistapaani sopiva. Joillekin toimii luento, toisille lukeminen ja harjoittelu. Ennen kuin varaan kurssille paljon aikaa, tarkistan kuvauksesta aiheen laajuuden ja sen, millaiseen opiskeluun kurssi ohjaa.

Kun haluan oppia esimerkiksi uuden ohjelmointiin liittyvän käsitteen, voin kulkea sovelluksessa polun kiinnostuksen heräämisestä kurssin valintaan ja siitä materiaalien opiskeluun. Sen jälkeen siirrän opit omaan pieneen harjoitukseen tai työtehtävään, jos sellainen sopii aiheeseen. Tämä viimeinen siirto on olennainen: pelkkä kurssin läpikäynti ei vielä tarkoita, että osaisin käyttää oppimaani uudessa tilanteessa. Sovellus voi järjestää oppimisen aineksia, mutta soveltaminen jää minulle.

Kenelle kurssit sopivat – ja kenelle eivät

Palvelu sopii erityisesti uteliaalle itseopiskelijalle, joka pystyy varaamaan viikkoon pieniä keskittymishetkiä ja haluaa edetä ilman tavallisen luokkahuoneen aikataulua. Se voi olla hyödyllinen myös opiskelijalle, joka haluaa tutustua aiheeseen ennen jatko-opintoja, tai ammattilaiselle, joka etsii tapaa laajentaa osaamista työn ohessa. Itse käyttäisin sitä myös silloin, kun harkitsen uutta alaa ja haluan ensin nähdä, millaisia kysymyksiä siihen liittyy.

Sen sijaan en valitsisi sitä ensisijaiseksi ratkaisuksi, jos tarvitsen jatkuvaa henkilökohtaista ohjausta, välitöntä vastausta opettajalta tai ryhmän tuomaa vastuuta. Itseohjautuva verkkokurssi voi tuntua yksinäiseltä, jos oppiminen onnistuu minulta vain keskustellen. Myös aikataulutettu lähiopetus tai paikallinen kurssi voi olla parempi, kun tarvitsen ulkoisen rytmin ja mahdollisuuden kysyä kasvotusten.

Verrattuna lyhyisiin videoihin edX:n vahvuus on kurssimaisempi eteneminen: aihetta voi käsitellä järjestelmällisemmin kuin yksittäisen hakutuloksen avulla. Verrattuna perinteiseen opiskeluun taas joustavuus on houkutteleva, mutta vastuu aikataulusta ja motivaatiosta jää enemmän omiin käsiin. Jos tavoitteenani on saada yksi täsmävastaus nopeasti, valitsen kevyemmän lähteen. Jos haluan rakentaa ymmärrystä laajemmasta aiheesta, kurssi voi olla vaivan arvoinen.

Maksullisuus, kieli ja käytännön valinnat

Sovelluksen lataaminen on ilmaista, mutta kaikki opiskeluun liittyvät valinnat eivät välttämättä ole maksuttomia. Playn kautta laskutettavien sovelluksen sisäisten ostojen hinnat ulottuvat 1,19 eurosta 404,99 euroon. Siksi tarkistan ennen maksulliseen vaihtoehtoon sitoutumista, mitä juuri kyseinen kurssi sisältää ja mitä valinnalla tavoittelen. En oleta, että maksaminen olisi tarpeen jokaiselle oppijalle tai jokaiselle kurssille; tarkistan ehdot sovelluksessa ennen päätöstä.

Jos opiskelen suomeksi, tarkistan ensin kurssin kielen ja materiaalien sopivuuden. Aihe voi olla kiinnostava, mutta vieraalla kielellä opiskelu lisää kuormitusta etenkin silloin, kun käsitteet ovat uusia. Toisaalta jos tavoitteenani on harjoitella alan englanninkielistä sanastoa, sama ominaisuus voi olla hyödyksi. Valitsen kielen siis tavoitteen mukaan enkä vasta sitten, kun kurssi on jo pitkällä.

Myös opiskelupaikka vaikuttaa siihen, miten hyvin kurssi solahtaa arkeen. Kotona voin tehdä pidemmän osuuden rauhassa, kun taas matkalla käytän aikaa mieluummin kertaamiseen kuin tehtävään, joka vaatii useita välivaiheita. Jos internetyhteys tai laitteen näyttö mietityttää, suunnittelen vaativimmat osuudet paikkaan, jossa voin keskittyä ja käyttää sovellusta luotettavasti. Näin vältän sen, että opiskelu katkeaa juuri silloin, kun olen pääsemässä vaikean kohdan yli.

Versio 6.3.1 toimii Android-laitteissa, joiden käyttöjärjestelmä on vähintään 7.0. Tämä kannattaa tarkistaa, jos käytössä on vanhempi puhelin tai tabletti. Sovellusta on kehitetty pitkään, mutta omassa käyttötavassani ratkaisevaa on silti se, löytyykö kiinnostava kurssi ja pystynkö opiskelemaan sen sisältöä nykyisellä laitteellani.

Kun oppiminen siirtyy sovelluksesta käytäntöön

Hyvä arjen käyttötapa on valita kurssi, joka liittyy johonkin lähiajan tarpeeseen. Jos haluan ymmärtää työssä esiin tullutta käsitettä, etsin ensin sopivan kokonaisuuden, käyn ensimmäiset materiaalit läpi ja kirjoitan yhden asian, jonka osaan nyt selittää paremmin. Seuraavalla opiskelukerralla palaan siihen kohtaan, joka jäi epäselväksi, sen sijaan että aloittaisin aina uuden aiheen. Näin kurssin eteneminen kytkeytyy omaan tekemiseen eikä jää irralliseksi ruutuajaksi.

Jos tavoitteena on todistus tai muu selkeä lopputulos, tarkistan kurssikohtaiset ehdot ennen kuin suunnittelen opiskelua sen varaan. Kurssin seuraaminen ja sen suorittamiseen liittyvät vaatimukset eivät ole asia, jonka haluan päätellä pelkästä nimestä. Sama tarkkuus auttaa maksullisuudessa: luen tarjotut vaihtoehdot läpi ja mietin, onko maksullisesta valinnasta hyötyä juuri omalle tavoitteelleni.

Myös keskeyttämiseen kannattaa suhtautua käytännöllisesti. Jos huomaan, että kurssi on liian edistynyt tai vie enemmän aikaa kuin pystyn antamaan, voin vaihtaa tavoitteeni pienempään tai etsiä paremmin sopivan aiheen. Se ei tee kokeilusta turhaa: olen saanut tietoa omasta lähtötasostani. Minusta hyvä oppimispalvelu ei ole vain se, jonka kursseja suoritan loppuun, vaan myös se, jonka avulla osaan valita seuraavan askeleen realistisemmin.

edX LLC:n sovellus on koulutusväline ihmiselle, joka haluaa opiskella omaehtoisesti ja tutustua kurssimuotoiseen verkko-oppimiseen puhelimella tai tabletilla. Sen ilmainen lataus tekee kokeilun aloittamisesta helppoa, mutta kurssikohtainen sisältö, kieli, työmäärä ja mahdolliset maksut kannattaa arvioida erikseen. Minä suosittelisin sitä ystävälle, jolla on selkeä kiinnostuksen kohde ja halu tehdä oppimisesta pieni, toistuva osa arkea. Jos taas kaipaat opettajan jatkuvaa tukea tai haluat vain nopean vastauksen, jokin muu opiskelutapa voi palvella paremmin.

Kun valitsen kurssin harkiten, varaan sille sopivan hetken ja vien opit kokeiltavaksi käytännössä, sovellus voi auttaa minua etenemään kiinnostuksesta ymmärrykseen. Juuri siinä sen arvo näkyy parhaiten: ei siinä, että kaikki oppiminen tapahtuisi automaattisesti puhelimessa, vaan siinä, että sopiva kurssi voi antaa hyvän rakenteen omalle tekemiselle.

edX on kuin oma henkilökohtainen yliopistosi, joka kulkee taskussasi. Se tarjoaa pääsyn laajaan valikoimaan kursseja yliopistoista ympäri maailmaa. Ajattele sitä porttina oppimiseen ilman perinteisen koulutuksen rajoituksia. Löydät kursseja aina tietojenkäsittelystä kielitieteisiin ja kaikkea siltä väliltä.

Kun avaat sovelluksen, se tervehtii sinua modernilla ja selkeällä käyttöliittymällä. Minulle oli heti selvää, että tämä on suunniteltu pitämään oppimiskokemus mahdollisimman sujuvana. Voit selata kursseja eri kategorioissa tai hakea tiettyä aihetta, jos sinulla on jo jokin mielessä.

Käyttäjäkokemus

Yksi asia, joka todella yllätti minut, on kuinka helppoa on navigoida edX - Online avoin yliopisto -sovelluksessa. Olipa kyseessä puhelin tai tabletti, kaikki toimii saumattomasti. Kurssit latautuvat nopeasti, ja videoiden laatu on erinomainen. Tämä on erityisen tärkeää, kun yrität oppia jotain uutta ja et halua teknisten ongelmien häiritsevän.

Pidin myös siitä, miten sovellus antaa sinun seurata edistymistäsi. Joka kerta kun suoritat tehtävän tai katsot luennon, sovellus päivittää statuksesi. Tämä pieni ominaisuus tekee oppimisesta paljon palkitsevampaa.

Kurssien laatu

Olen aina ollut skeptinen online-kurssien laadusta, mutta edX ylitti odotukseni. Kurssit ovat peräisin huippuyliopistoista, ja niiden opetusmateriaalit ovat erittäin laadukkaita. Jokaisessa kurssissa on selkeä kurssisuunnitelma, joka auttaa sinua ymmärtämään, mitä odottaa ja miten edetä.

Erityisesti pidin siitä, että monet kurssit tarjoavat käytännön tehtäviä ja arviointeja, jotka auttavat sinua soveltamaan oppimaasi. Tämä tekee oppimisesta aktiivista eikä vain passiivista kuuntelua.

Kuka hyötyy eniten

Jos olet opiskelija, joka haluaa laajentaa tietämystään tai ammattilainen, joka haluaa kehittää taitojaan, edX - Online avoin yliopisto on sinulle. Se tarjoaa kursseja, jotka sopivat monenlaisille oppijoille, ja voit oppia omaan tahtiisi.

Lisäksi edX on loistava resurssi niille, jotka haluavat tutustua uusiin aiheisiin ilman sitoutumista täysimittaiseen ohjelmaan. Tämä on täydellinen tapa kokeilla jotain uutta ja kehittää itseään.

Viimeiset mietteet

Lopuksi, edX - Online avoin yliopisto on vaikuttava työkalu kaikille, jotka ovat kiinnostuneita oppimisesta. Se yhdistää laadukkaan sisällön helppokäyttöiseen alustaan, mikä tekee siitä erinomaisen valinnan kaikille elinikäisille oppijoille. Vaikka sovelluksessa on joitakin maksumuureja, ilmaisia resursseja on runsaasti tarjolla, ja ne voivat olla arvokkaita oppimisen polullasi.

Suosittelen ehdottomasti kokeilemaan tätä sovellusta, olitpa sitten uusi oppija tai kokenut ammattilainen. Se saattaa avata sinulle uusia ovia ja viedä oppimiskokemuksesi seuraavalle tasolle. Hyppää mukaan ja aloita oppiminen tänään!